本月上旬结束的湖北省首届“技能状元”选拔赛，来自黄石市水文水资源勘测局的曹茂中拔得本行业头筹，成为湖北首届“技能状元”。１０月１２日上午，记者走近曹茂中，从其身上看到了一位科技工作者兢兢业业、乐于奉献的敬业精神。
与洪魔共舞
1977年出生的曹茂中在大学主攻专业是水文水资源，因此注定他一生与水结缘。市水文水资源勘测局水情科是为防汛抗旱、水资源管理提供第一手资料的职能科室。作为科长，曹茂中常年战斗在水文第一线。
1998年，长江发生了1954年以来又一次全流域性特大洪水。长江中游出现八次洪峰，沙市以下大部分江段数超历史最高水位。长江上游洪量之大，中游洪峰次数之多、水位之高、涨幅之大、来势之凶猛为历史罕见。作为主要技术骨干，曹茂中被调到阳新富水水库驻点。富水水库是全省4个重点防洪区域之一。
为了及时掌握水情资料，工作人员必须24小时呆在大坝上，每两个小时向防汛抗洪指挥部报一次水位。还要根据上游的水位、雨量，作出水库洪峰的准确预报。这些都直接关系到指挥部制定整个抗洪计划。
曹茂中吃睡在大堤上。白天，身上的衣服被雨水淋湿了，根本来不及换，又要投入到下一场战斗中，湿透的衣服硬是被体温焐干了。晚上，即使下再大的雨，也要到水库去勘测最新的洪水水位数据，从而作出正确的预测。土地婆、金环蛇、银环蛇等毒蛇，常常出没在大堤上，曹茂中只好穿上深筒胶鞋，拿上竹棍前行。作为主要技术人员，当年21岁的曹茂中事事抢在前头。
7月29日，大雨如注。曹茂中在大坝上守了整整一夜。因为被雨水淋得太久，在水库呆了近一个月的曹茂中发起了高烧。他没有将病情告诉任何人，因为他知道，带病工作的不是自己一人。
7月30日早上8时，曹茂中按时来到水库旁进行水位勘测。因为烧得太厉害，一阵晕眩令他放缓了脚步。当看到58.76米的水位时，他以为自己看走了眼，再次勘测还是相同的数字。曹茂中十分震惊，昏沉的头脑顿时清醒了许多。富水水库超过57米，意味着随时有溃堤的危险。如果不及时泄洪，很有可能造成整个阳新县城的淹没，后果将不堪设想。
曹茂中将水位情况及时向防汛抗洪指挥部作了详细报告，并对水库的水位作了预测。紧张的工作，使他忘记自己是一位病人。
让曹茂中不安的是，就在此时，他的老母亲重病住进医院，家人多次捎来口信，让他回去一趟。从阳新到大冶路程并不远，但水情形势严峻，作为主要技术骨干的曹茂中，关键时刻怎么能离开抗洪第一线？他惟有在心里为母亲默默祈祷……
正是根据曹茂中及水文工作人员提供的准确水情资料，防汛抗洪指挥部对富水水库进行了调度，抢在长江水位上升过程中，提前抢泄库水，迅速抬高内河水位，拉大富池口内外水头差，为富水流域的防洪抢险赢得了主动，避免了阳新县城被淹和网湖分洪等重大灾害发生。
曹茂中和水文站的全体同仁在９８抗洪中表现突出，减灾效益超亿元，为此他们被评为“全国防汛先进集体”。
大山寻泉眼
大冶刘仁八有座深山，半山腰处坐落两个村庄。为水源问题，两村村民经常发生纠纷，天长日久芥蒂很深。2002年7月，两村农民为争夺一眼泉水大打出手，最终打上了法庭。法庭必须根据具体的水源资料才能做出判决。
黄石市水文水资源勘测局接到法院的委托函后，指派曹茂中负责此次勘测工作。
正值三伏天，烈日当空。曹茂中赶到刘仁八镇了解到，那眼被争夺的泉眼在高山之中，而且山路特别难走。
当地人得知曹茂中要上山找泉眼，纷纷劝他莫做苕事。因为山里没有路，再说偌大的深山，到哪里寻找一处泉眼？但曹茂中坚持要上山，他知道，只有掌握了第一手水文资料，才能对整个水源量做出科学的判断。
正午的骄阳火般烘烤着大地，人们在阴凉处尚觉得热，何况还要爬山？加上米把高的茅草更令山路难行。没有人愿意当向导，最后镇里为曹茂中派来一位当地人。
根本没有上山的路。全靠向导拿砍刀劈出一条小径。两人穿行在茅草丛中，全靠说话声保持联系。坚硬的山石硌得脚板生疼，厉锯般的茅草扯破衣服，划伤肌肉，汗水流到伤口处，痛得人龇牙咧嘴。
泉水是顺着山势蜿蜒流淌的，为了得到准确的数据，曹茂中选择了多个断面进行勘测。在一山间凹处，终于找到了泉眼。泉眼很小，是从一个土凼里溢出来的。曹茂中欣喜若狂，双手掬起泉水大口喝着，清凉甘甜的山泉直入心田。
当曹茂中一行返回刘仁八镇时，已是晚上6点多钟。
一路过关斩将
记者得知，在此次湖北省首届“技能状元”选拔赛上，水文水利专业共涉及外业操作5项，理论考试、业内操作7大项，考试内容涵盖了本行业的所有知识。曹茂中一路过关斩将，最终夺冠。据悉全国比赛11月28日在江西上饶市举行。
如今，曹茂中负责国家防汛抗旱指挥系统黄石分中心的建设工作，4个水文站、7个水位站、25个雨量站、9个工程站的基础水文设施正在进行之中。曹茂中告诉记者，明年所有设备投入使用后，将真正实现水文测量自动化。
